Descripción
Presentamos en este volumen la traducción de la obra original escrita por el geógrafo Robert C. West, titulada Cultural Geography of the Moderm Tarascan Area y publicada en el año 1947 por el entonces Instituto de Antropología Social (Institute of social Anthropology, ISA) de la Smithsonian Institution. Esta obra formó parte de los llamados proyectos tarascos, que entre los años 1939 y 1947 realizó el ISA bajo la conducción del antropólogo George M. Foster, los cuales fueron producto de los intereses institucionales de los gobiernos de México y Estados Unidos.
Se trata de una obra representativa de la geografía cultural de la denominada escuela Berkeley, realizada bajo los preceptos metodológicos que desarrolló Carl Sauer en la primera mitad del siglo pasado, y que se concentraban en el estudio de la cultura material de los pueblos. Escrita con un lenguaje austero, más propio de un informe técnico, contiene, sin embargo, una rica y amplia información histórica, geográfica y etnográfica sobre el área tarasca, hoy denominada purépecha.
Consideramos que esta obra constituye un referente histórico obligado, no sólo para los académicos estudiosos de la cultura purépecha o de la geografía cultural, sino fundamentalmente para la misma población que hoy habita en esta región del estado de Michoacán. Es por ello que El Colegio de Michoacán tomó la iniciativa de publicarla en español, como parte de su proyecto editorial en conmemoración al XXXV aniversario de su fundación.
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